人对大熊猫的认识
翻开历史的长卷，可以追溯出许多关于大熊猫的充满传奇的记载。由于在古代大熊猫的分布范围比现在广的多，其地方名竟有数十个之多，如貔貅、貘、貊、驺虞、白熊、花熊、竹熊、食铁兽等等。
司马迁在《史记·五帝记》中记载，远在4000年前，有一个部落的首领叫黄帝，他利用驯养的虎、豹、熊、貔貅（大熊猫）等猛兽助战，在阪泉（今河南逐鹿县）打败了另一个部落首领炎帝。
3000多年前的西周初年汇编的《尚书》和《诗经》，记述了貔貅皮（大熊猫皮）是皇帝进贡的珍品。貔像虎豹一样威武，把古代的勇士比喻为貔一样的威武英勇，以至军队打着“貔”、“貅”的旗号，象征着战无不胜。
春秋战国时代（2700年以前）的《山海经》中记叙，它很像熊，毛色黑白，产于邛崃山严道县（今四川荣经县），并说它食铜铁，故称食铁兽。
汉代（2000年前）文学家司马相如在《上林赋》中记叙，汉武帝时上林苑（今西安市西周至县、户县界）方圆200里，放养很多禽兽，供皇帝狩猎，而貘（大熊猫）列为前茅。
西晋时（1700年前）称大熊猫为驺虞，因为它只吃竹子，不伤害猎食其他动物，是一种能与友邻和平共处的“义兽”，故在当时把大熊猫当作和平友好的象征。当两军交战，杀的天昏地暗，日月无光时，只要有一方举起“驺虞”旗，战斗会嘎然而之，因为战争规则：凡使用“驺虞”旗，表示要求和平友好，停止冲突。
据日本《皇家年鉴》记载，公元658年10月22日，唐朝女皇武则天将一对活体白熊（大熊猫）和70张皮作为国礼，送给日本天武天皇。
唐代大诗人白居易在幽室静养，感觉冷风飕飕，肤寒头疼，有人送给他一个画了大熊猫的屏风，果然有避风祛邪，驱鬼神，保吉祥的奇效。白居易十分欣喜，在屏上赋诗《貔屏赞》，诗人借大熊猫需要一个和平安静的环境才能生存，抒发他不满战争给人民带来的不幸和饥荒。
明朝李时珍（1518-1593）所著的《本草纲目》，记述了貘皮可作睡垫可防寒湿，驱瘟疫避邪气；作为膏药，能穿透肌肤防治肿瘤；尿加水饮，可溶解误食入人体内的金属杂物。
从有文字记载以来的古籍和地方志中可以看到，自古以来，大熊猫就是神秘的传奇式的异兽，十分珍惜。还可以确认，大熊猫曾广泛分布于中国华北地区的河南，西北地区的陕西、长江中下游的湖北、湖南，华南地区的福建，以及西南地区的云南、贵州和四川盆地的周边山区等地。
世界大熊猫热
自1869年戴维首次向世界介绍大熊猫后，西方国家曾一度掀起“熊猫热”。许多动物学家，探险家、旅行家、狩猎家不远万里，不惜千金，纷纷进入中国，想捕捉到这种唯有中国才有的珍奇动物。但是大熊猫是一种独栖的善于隐藏的动物，整天游荡于高山密林之中，极男觅其踪影。
熊猫王史密斯
可考证的有如1891-1894年帝俄的波丹和贝雷佐夫斯基在四川平武、松潘一带，获得一张大熊猫皮。德国约在1900年从我国商人手中获得一张大熊猫皮，到1916年韦哥尔德在四川汶川捕获一只幼体大熊猫，成为西方第一个拥有活体大熊猫的人。英国早在1897年就在四川平武杨柳坝获得一雄体大熊猫标本，捕获熊猫最多的是英国的史密斯（F、T、
smith），他在西方有“熊猫王”之称，史密斯在我国大熊猫产区呆了20年，仅在1936年至1938年，就在四川汶川以高价收购活体大熊猫12只，但只有6只活着运抵英国。
美国最早来我国猎杀大熊猫的是罗斯福总统的两个儿子，1928年，小罗斯福兄弟先到四川宝兴县，没有捕获到大熊猫。后经康定转到凉山越西县，在越西，兄弟俩同时开枪射杀了一只成年雌体大熊猫，首开了西方人猎杀大熊猫的纪录。以后，亲手猎杀大熊猫的还有美国人赛奇、谢尔登，德国人谢弗，英国人布罗克赫斯特等。至于通过高价收购或其他手段，利用中国人之手猎杀和捕捉大熊猫的事件就更多了。今天，世界不少著名的自然历史博物馆展厅内都能看到中国大熊猫的标本。
现代第一个把活体大熊猫带出中国的人，是美国一位叫露丝·哈克纳斯的女服装设计师，其夫威廉·哈克纳斯是一位动物学家和探险家，新婚不久便进入中国寻觅大熊猫，可惜尚未进入大熊猫产区，便病死于上海。哈克纳斯夫人继承丈夫遗志，带了两个在美国出生的华人作向导和翻译，进入四川汶川县，继而来到戴维发现大熊猫的宝兴县东河一带，开始了寻找大熊猫的艰苦历程。
露丝．哈克纳夫人
机遇偏爱有心人，露丝终于在夹金山下约2000米的山林竹从中，发现一只不到两磅重，出生约30天的大熊猫幼仔，露丝欣喜若狂，像对婴儿一样细心照料它。她曾在日记中写到：“它那黑白花的小圆球脑袋，用鼻子磨蹭着我的上衣，忽然本能的找到了我的乳房”。露丝给它取了个美丽的名字“苏琳”，在朋友的帮助下，露丝以两美元“贿赂”，用竹筐装着“苏琳”，海关登记上写着“随身携带哈巴狗一只”，登上了麦金莱总统号海轮，混出了中国。1937年春，“苏琳”在美国芝加哥动物园展出，立即成为该城明星，参观者一天达到４万多人。从此，“苏琳”和露丝的故事广为传诵，引发了又一次世界大熊猫热。大熊猫成了摇钱树，成了国际猎获目标，从1936年到1941年，仅美国就从中国弄走了9只活体大熊猫。据统计1869年至1946年间，国外有200多人次前来中国大熊猫分布区调查、收集资料、捕捉大熊猫、猎杀或购制大熊猫标本。仅1936年至1946年10年间从中国运出的活体大熊猫计有16只，另外至少有70具大熊猫标本存放在外国博物馆里