桃坪羌寨
在四川省阿坝藏族羌族自治州，有一处当今世界上唯一保存完好的羌族古寨，这就是被专家学者称之为神秘的“东方古堡”的桃坪羌寨。
桃坪羌寨距成都163公里，距县城41公里。桃坪羌寨位于理县桃坪乡，是世界保存最完整的羌族建筑文化艺术“活化石”，至今仍然保持着古朴风情的原始羌族村寨。
桃坪羌寨始建于公元前１１１年，距今已有两千多年的历史，虽历经战乱但终于完整地保存了下来。如今，寨子里仍然居住着９８户“格尔麦阿嘎”，在羌语里是“古巷人家”的意思。
在佳山寨发现有“石棺葬”，随葬品多为陶器，也有铜、铁、木制陪葬品，向世人展示出羌民族古老的历史，独特的风俗习惯和民族文化，为人们提供了丰富的民俗考察、研究依据。羌民族跳沙朗（意为唱起来、摇起来）、喝咂酒、吹羌笛、着刺绣。桃坪羌寨依山而建，杂谷脑河水从寨前奔流而过。寨内耸立两座九层石块垒砌的土舍雕，与对岸山峰烽火台遥遥相望。羌寨民房依山建于斜坡之上，均以石块垒砌而成，古羌先民引山泉修暗沟从寨内房屋底下流过，饮用、消防取水十分方便，人行寨内但闻水声叮咚于地底。桃坪羌案被中外专家称为“建筑文化艺术活化石”。
其居所多“依山而居，累石为室”。桃坪羌寨就是最典型的羌族建筑。片石、泥土和木头，在勤劳的羌民族手中，奇迹般地建筑起高十余丈的羌寨，他们世代生存在这块土地上，生息繁衍，披星戴月，播种理想，收获希望。走入桃坪羌寨，就走进了这个民族之中，去领略浓郁的羌族风情，感受羌民族古老的历史，体味羌民族神秘的文化，品尝独有的风味食物，不能不为这个民族自强不息的精神所感动，也不能不为这个民族走向辉煌的理念所折服。
当我们到达桃坪羌寨外的桥头，穿着艳丽民族服装的小伙子们正敲起古老的皮鼓，女人们跳起沙朗舞，夹道欢迎前来参观的客人。
在村里一位老人的引导下，我们来到退伍军人陈仕明家，这是桃坪羌寨寨中颇有特色的一家，即使在羌族聚居区也很难见到这种将高大的石碉与民居合二为一的建筑群。这个寨子里最古老的建筑是两千年前用黄泥、片石作材料建成的，集数学、几何、力学为一体，显示了羌族这个古老的民族在历史上曾经的辉煌。
碉楼是整个寨子的标志性建筑，目前仅存两座，一座是陈仕明家的住宅，另一座雄踞在寨子对面的河岸上。碉楼分为９层，高３０米左右，各层四方开有射击窗口，顶楼的钟孔是作为传递消息用的。
在这位老人的指点下，我们参观了整个寨子。桃坪羌寨外面有８个门，为传统的八卦布局，寨子里有３１条四通八达的通道互为联结，迷宫般地连接着每家每户。通道各处都有对外射击的暗孔，古代发生战争时，在通道里既可互相支援，又可埋伏士兵。
寨子里居民的房屋一般分五层，每层以独木梯相连，仅容单人上下，房屋的布局也很合理。一层为“圈”，可饲养家畜；二层为主功能区，有居室、客厅、厨房等；三层为次功能区，有居室和储物间；四层用于晾晒谷物；五层为“神圣”空间，专门放置羌族崇拜的白色石头。
走在寨子里，随处都可听闻叮咚的流水声，却不见水在何处。原来羌寨内设置有完善的地下供水系统，水源引自雪山，流经古堡下的暗沟，在寨内组成地下水网。
羌族老人说，寨内的主要通道下面和部分人家房内都筑有暗水道，揭开石板就能取水。水道的作用十分巨大：一是方便生活，二是有消防作用，三是可以调节寨内气温湿度，四是水道宽敞，可以通人，战时可作防御之用。
“我的先辈告诉我，只要储备足够的食物，我们的寨子被围困几年都不能被攻破。”老人自豪地说，“现在没有战争了，我们搞旅游，来的人多着呢！”
桃坪羌寨就座落在成都至九寨沟的公路旁边，所以寨子里的人们５年前搞起了旅游，如今每年约有７万人前来观光，古堡里的居民每年仅此一项就有上万元的收入。
阿坝州的一位领导说，桃坪羌寨已申报了世界文化遗产，联合国教科文组织的官员考察后给予了极高评价。