历史上中甸就曾是茶马古道连接内地与西藏、印度的重要驿站。迪庆的交通主要以公路和航空为主，去部分景点还要骑马前往。在铁路方面有每天接发至北京西和重庆特快列车，还有去西安和成都的直达列车。
四川至迪庆有公路相连，攀枝花至中甸470公里，长途客运汽车卧铺为90元，座位60元，发车站在攀枝花火车站。
城际交通
昆明至迪庆的公路里程700公里，途中经过楚雄、大理等地，如果旅游者需要到迪庆去，可以在昆明乘长途客车直达，需要20小时左右到达迪庆，豪华卧铺车票价为134元，长途客车发车站在潘家湾汽车站和南窑汽车站，发车时间为13:00-18:00。
丽江至中甸也有公路相通，里程为200公里，票价25元，7:00-15:00发车。大理至中甸公路里程为300公里，白天随时都可以乘中巴车前往，票价35元。
如果从中甸继续向北，滇藏公路从迪庆的德钦县离开云南，进入西藏；中甸至四川乡城的公路，从中甸经夏纳，翻越雪山垭口，经格咱、翁水最后到达乡城，全长222公里，是一段十分艰险的旅程。
此外，去中甸也可以乘坐飞机。1999年，中甸机场正式启用，机场离中甸县城仅4公里。
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迪庆飞机航班表 |
| 始发地 |
目的地 |
周期 |
| 昆明 |
中甸 |
2、4、6、7 |
旅游者也可选择乘坐飞机到香格里拉游览，具体路线是先乘飞机到大理或丽江，再换乘长途客车前往迪庆。
区内交通
迪庆地区由于地处高原，交通不便，
区内交通主要是汽车为主，但是对这里的公路不要抱有希望，路状极差，乘坐不舒适和耗时是两大特点。虽然很多地方能通车，但是多数是弹石、土路或砂石路，所以要把大部分时间花在路上的准备，另外颠簸、灰尘大也是路途中一定会遇到的情况。所幸的是，沿途迷人的风景一定会消解路况带来的沮丧。
鉴于路况的现实，建议在州内各景点旅行时，不要吝啬钱财，多花一点钱租辆三菱吉普，途中就可以少受罪，在此处花的钱其实完全可以从住宿中节省出来。中巴和夏利只适合短距离的路程，北京吉普在这样的路况下，其舒适程度是要大打折扣的。
